Best spannend als je niet Max Verstappen heet

Daar gaan we dan: laatste race van het jaar, laatste kans op punten. Geheel onbelangrijk voor Max Verstappen en Red Bull die hun doelen al behaalden en met een extra overwinning slechts wat records scherper stellen, maar kijk iets verder naar achteren in het veld en dan wordt er nog echt ergens om gestreden. Ferrari en Mercedes vechten om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap, waarbij Mercedes momenteel slechts vier puntjes voor staat. Zo'n tweede plek levert weliswaar geen beker op, maar wel miljoenen euro's aan extra prijzengeld, dus reken maar dat ze alles op alles zetten om die extra knaken voor de bierpot binnen te slepen. Mercedes start vandaag P4 en P11 en Ferrari P2 en P16, dus het kan nog alle kanten op. Bij de rijders ligt ondertussen de strijd om de vierde plek nog open. Die gaat tussen Sainz (200 punten), Alonso (200), Norris (195) en Leclerc (188) en bewijst dat het middenveld dit jaar heerlijk dicht bij elkaar zat. In de achterhoede vinden we tenslotte AlphaTauri die slechts zeven punten achter staat op Williams en hoewel dat slechts om P7 bij de teams gaat, zijn de miljoenen euro's die een extra plekje opleveren cruciaal voor deze kleine teams. Met Tsunoda vertrekkend vanaf P6 vandaag is er nog hoop voor het zusterteam van Red Bull. Allemaal bijzaken in de achteruitkijkspiegel van Max die weer van pole start en zich opmaakt voor de run naar zijn negentiende (!) Wilhelmus van het seizoen. Om 14:00 uur is het voor de laatste keer dit jaar lights out and away we go en gaan we zien of dit seizoen eindigt met een knaller. 
UPDATE: MAX VERSTAPPEN WINT IN ABU DHABI
UPDATE: Ondanks een wanhoopspoging van Leclerc haalt Ferrari het niet. Mercedes pakt P2 in het kampioenschap.
UPDATE: Alonso pakt P4 in het kampioenschap. Komt net als Leclerc op 206 punten, maar heeft betere resultaten.
UPDATE: En Tsunoda vocht voor wat hij waard was, maar komt tekort, waardoor Williams P7 behoudt.

Laatste snelste rondje van het jaar

En zo zijn we alweer bij het eindstation van de (te) lange rit die het Formule 1-seizoen 2023 was. We zouden graag zeggen dat dit één van de spannendste competities ooit was, maar dan zouden we liegen. De combinatie van Max Verstappen en zijn Red Bull bleek dominanter dan ooit, verbrak records waarvan we dachten dat ze nooit meer verbroken zouden worden en hoewel dat leuk staat in de statistieken en geschiedenisboeken, was de titelstrijd dit jaar volledig afwezig. Gelukkig waren achter de Nederlander nog wat interessante subplots te vinden. We hadden de rise and fall van Aston Martin, de fall and rise van Mercedes, de heropleving van McLaren en de poles van Leclerc die consequent werden omgezet in Verstappen-overwinningen. Waar de rest hun racewagen vult met benzine, reed de Ferrari dit jaar wederom op pure pijn en slechte beslissingen en daar verandert die ene overwinning van Sainz niets aan. We begonnen het seizoen weliswaar met twee Nederlanders, maar die F1-stint van De Vries was er eentje om snel te vergeten. Voordat we het licht uitdoen en dit slaapverwekkende seizoen laten inslapen, hebben we nog één Grand Prix op het programma staan. Abu Dhabi gaat niet de thriller worden die het in 2021 was, maar er zijn nog genoeg coureurs die iets willen bewijzen voordat ze de lange winterstop ingaan. En met een Red Bull die al een paar maanden niet meer wordt ge-update (daar kijkt iedereen al naar 2024) is alles nog mogelijk. De weg naar het laatste volkslied van het jaar begint nu met de kwalificatie. *Let's go!
*UPDATE: WTF Ferrari? Sainz eruit in Q1. 
UPDATE: WTF Mercedes? Hamilton eruit in Q2.
UPDATE: MAX PAKT POLE! Leclerc P2 en Piastri op P3.

MAX, MAX, MAX, SUPERMAX, MAX, MAX, SUPER, SUPER, MAX, MAX, MAX!

We hoeven het niet uit te leggen, want u weet het ondertussen allemaal wel. Laatste race, gelijk aantal punten, historisch moment, alles of niets, enz, enz. U ontkwam er niet aan de afgelopen dagen in de media (tot het debiele aan toe), maar nu is het gelukkig tijd voor het echte werk: de kwalificatie in Abu Dhabi. Op een baan die sneller is gemaakt, maar nog steeds die intens emotieloze uitstraling deelt met die andere zandbakcircuits op de kalender waar de passie van de fans is vervangen door het geld van de vips. Hamilton lijkt de snellere auto te hebben, Verstappen lijkt de betere coureur te zijn. Een goede kwalificatie is voor beide kemphanen cruciaal om nog zicht te houden op de wereldtitel. Alle analyses, open brieven, crashende kerstwensen en slechte grappen kunnen de prullenbak in, want nu gaat het er echt om. Om 14:00 uur gaat het licht op groen en zien we wie echt de snelste man in Abu Dhabi is. Go Max!
UPDATE: MAX PAKT POLE! Hamilton P2, Norris P3, Perez P4, Sainz P5, Bottas P6

Tijd om u, fervent bezoeker van vechtsportblog GeenStijl.nl, in te lichten over de matpartij die vanavond in Abu Dhabi losbarst op UFC 242.

UPDATE. Ook Dustin Poirier kan het enigma Khabib niet oplossen. Drie ronden lang was de Dagestaanse worstelkoning dominant, waarna een welgeplaatste rear naked choke een einde maakte aan de lijdensweg. Echt, is er iemand die deze gast kan stoppen? Finish in de vid hieronder.

Recap: Khabib Nurmagomedov vergaarde mondiale bekendheid na zijn MMA-gevecht met Conor McGregor in oktober 2018. Een strijd waar een flinke bak ellende aan voorafging. Natuurlijk allemaal gestaged door de UFC, een beetje reuring is immers goed voor de verkoop, totdat Conor een steekwagentje door een bus met vechters gooide en meerdere mensen verwondde. Dieptepunt voor de anders zo nobele sport der mixed martial arts. Andere notabele opmerkingen: Conor noemde Khabibs vrouw een towelhead, een 'mad backwards cunt' en maakte zijn manager uit voor 'terrorist snitch'. Waar overigens niets aan gelogen is.

Khabib revancheerde door Conor in de vierde ronde te choken. Een verlies waar de Ierse Tok nooit van herstelde. Tegenwoordig maakt Conor slappe excuses en slaat hij graag oudere van dagen in Ierse pubs. Een klassiek geval van de straatvechter die in satijnen lakens wakker wordt en zijn touch met de realiteit verliest. Ja, we missen de oude, hongerige en heldhaftige Conor. De huidige Conor is troep.

Ondertussen is de dertigjarige Khabib nog altijd kampioen van de UFC's lichtgewichtklasse, met een ongeslagen record die nog indrukwekkender is dan zijn haarlijn. Daar zouden we graag de pet voor afnemen, ware het niet dat hij een vrouwenhatende vroomslim is die graag met Kadyrov schouderwrijft. Niet helemaal ons ding.